¿Cómo era el hábitat de los dinosaurios?

Los científicos están encontrando más fósiles de aves de rapiña a medida que pasa el año. Lo que es emocionante de los fósiles es que también están expandiendo el conocimiento sobre el hábitat de los dinosaurios de rapiña, fósiles que dan indicaciones de cómo vivían estos dinosaurios. Hemos visto representaciones de Velociraptores en películas como Jurassic Park, y fue emocionante!

habitat de los dinosaurios

Como los científicos han clasificado más de 40 especies de dinosaurios de rapiña de la familia Dromosauridae, me hace preguntarme, ¿cuál era el entorno en el que vivían estos dinosaurios, y cómo se adaptaron a él?

Entonces, ¿cómo era el hábitat de los dinosaurios de rapiña? Era un paisaje desértico, caliente, seco y montañoso con ríos durante el período tardío del Jurasico. El entorno era duro y escabroso con poca vegetación.

Más tarde, a finales del período cretáceo, era considerablemente más fresco con más vegetación en este tipo de paisaje, como árboles y plantas con flores que cubrían el paisaje. Se han encontrado fósiles de aves de rapiña en América del Norte, Mongolia, China y Rusia. Los velociraptores, en particular, vagaban por Mongolia, China y Rusia.

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El hábitat de los dinosaurios de rapiña a finales del Cretáceo tenía más vegetación que a finales del Jurásico (que era mucho más caliente y más parecido a un desierto)

Los rapaces que se encontraron predominantemente en el período cretáceo tardío fueron los velociraptores. Otros rapaces que discutiré, vivieron hasta el período Cretácico tardío. Desde el Jurasico tardío hasta la extinción masiva en el Cretácico tardío, abarca unos 88 millones de años, así que lo que sabemos de las rapaces, su hábitat y su comportamiento es sólo a partir de los fósiles que hemos encontrado y los estudios que los paleontólogos han hecho con esos fósiles.

Sin embargo, lo que sabemos actualmente sobre las aves de rapiña es fascinante. Ahora que tenemos una idea general de cómo era el hábitat de los dinosaurios de las aves de rapiña, hay otras cosas que podemos explorar sobre las aves de rapiña. Echemos un vistazo más de cerca.

Tipos de dinosaurios de rapiña

1. Había cientos de especies de aves de rapiña

Como las aves de rapiña vivieron durante unos 88 millones de años, es probable que haya habido cientos, si no miles, de especies relacionadas. Desafortunadamente, sólo tenemos una parte del panorama completo con sólo unas 40 clasificadas en familias y clados, y los paleontólogos continúan encontrando nuevos fósiles de aves de rapiña con cada año que pasa.

¿Cómo era un Raptor? ¿Qué tan alto es un dinosaurio de rapiña?

2 ¿Cómo se veían los rapaces? Algunas características:

● Cabeza – Tenían hocicos como de cocodrilo (no picos) con dientes afilados y dentados en las mandíbulas. Las mandíbulas podían cerrarse rápidamente y arrancar trozos de carne de la presa.

● Piernas – Los rapaces eran dinosaurios terapeutas, una especie que caminaba sobre sus patas traseras, que tenían garras de tres dedos.

rapaces en un ambiente desértico
Las aves de rapiña eran pequeños depredadores y la evidencia fósil indica que tenían plumas y grandes garras

● Plumas – Ahora hay evidencia fósil que sugiere que muchas de las aves de rapiña tenían plumas cubriendo la mayor parte, si no todo, su cuerpo. Mientras que no se han encontrado plumas de rapaces reales, las impresiones de las plumas se han dejado así como algunos colores, lo que indica a los científicos que estos dinosaurios tenían plumas.

● Garras – La garra del rapaz tenía tres dedos. Estaban levantadas y curvadas, lo que las hacía más mortales. Eran armas de ataque mortal que podían cortar y herir a la presa. También eran útiles para la protección y la defensa en la lucha.

● Plumas de la cola y la cola – Dependía de su rígida cola para mantener el equilibrio mientras estaba en movimiento. Como se mencionó anteriormente, lo más probable es que tuvieran plumas, y las plumas de la cola se podían usar para añadir peso y equilibrarse más.

● ¿Sangre caliente o sangre fría? – Los científicos creen que los velociraptores eran de sangre caliente como las aves de hoy en día. En esa perspectiva, los velociraptores eran cazadores aún más mortíferos que podían regular su temperatura corporal. Por lo tanto, su naturaleza de sangre caliente los ayudaba a perseguir activamente a sus presas y a atacarlas a pesar del clima.

Video de YouTube – Ver la escena de las aves rapaces del Parque Jurásico

3 Altura del Raptor

En promedio, un rapaz medía aproximadamente 198 cm de alto a 7 metros de largo. Los velociraptores eran considerablemente más pequeños que los representados en las películas. Los velociraptores eran sólo un poco más altos que un pavo o una grulla de hoy en día, según los fósiles que hemos encontrado.

Medían 1,6 pies de alto y 6,5 pies de largo y pesaban alrededor de 30 libras (13,2 kg), y sus cuerpos estaban adaptados a una movilidad rápida y ligera.

A pesar de ser pequeños, podían moverse rápidamente. Sin embargo, este depredador del tamaño de una grulla o un pavo fue uno de los más peligrosos durante el período mesozoico.

Las aves de rapiña eran depredadores y también eran cazadas

4 – Los raptores fueron cazados por otros depredadores y a veces robaron o recogieron carne de otros depredadores más grandes

Las aves de rapiña eran carnívoras, es decir, eran depredadores carnívoros que cazaban otros dinosaurios. Estos dinosaurios eran depredadores hábiles y eficientes. A menudo se dirigían a presas que eran más pequeñas que ellos, pero podían atacar a animales mucho más grandes que ellos.

Dinosaurios de rapiña - cazados por grandes depredadores
Las aves de rapiña eran pequeños depredadores en comparación con otros y fueron cazados por los más grandes como el Spinosaurio

Todo dependía de la edad, el tamaño y la compañía que tenían. Las aves de rapiña tenían dientes afilados y brazos de agarre. Sin embargo, sus garras curvadas, como garras de garras, servían como peligrosas armas de apuñalar y cortar que podían hundirse y anclarse en la carne y los huesos.

Tan buenos como eran como depredadores, también eran considerablemente más pequeños en tamaño, y esto significaba que había una amenaza de ser cazados y asesinados por otros dinosaurios más masivos. Otra forma en la que podrían tener problemas con un depredador más grande es si recogieran carne de ellos y se pelearan por ella.

¿Qué tan rápido podrían correr las aves de rapiña en el hábitat de los dinosaurios? ¿Qué tan inteligentes eran los velociraptores?

6 ¿Las Rapaces más rápidas?

Los rapaces podían alcanzar velocidades de hasta 40,23 km por hora. A pesar de tener plumas y huesos ligeros, las aves de rapiña no podían superar a algunas especies como el T-rex, Gallimimus, o sus parientes Ornithomimus y Struthiomimus. De todas las aves de rapiña, se estima que el Utahraptor fue quizás la más rápida.

Los velociraptores, en particular, no fueron los dinosaurios rapaces más rápidos del período cretáceo, pero eran considerablemente más rápidos y ágiles que la mayoría. ¿Por qué se ganaron la connotación latina de «ladrones veloces» si no eran los depredadores más rápidos? Tiene que ver con sus tamaños relativamente pequeños y con sus supuestas técnicas de caza agresivas.

En realidad, estos dinosaurios fueron considerados «ladrones veloces» porque tenían más equilibrio y podían saltar y esquivar obstáculos mejor que otros depredadores.

7 Los rapaces tenían agilidad y habilidad para correr y saltar

Para empezar, las aves de rapiña podían perseguir presas más pequeñas con más equilibrio que los dinosaurios más grandes. Con el hábitat de los dinosaurios de rapiña descrito anteriormente, eran muy adecuados para este entorno. Podían navegar a través de obstáculos a toda velocidad e incluso saltar con flexibilidad cuando iban a matar. Eran considerablemente ágiles y podían lanzar ataques exitosos, especialmente con sus vuelos con plumas a media zancada.

Dinosaurios de rapiña que utilizan la cola para equilibrar
Los raperos y velociraptores se veían y actuaban de manera diferente a las películas, de acuerdo a la evidencia fósil

8 ¿Cómo se comparan los velociraptores con las películas de Jurassic Park

La película de Jurassic Park fue un largo camino para crear un hábitat de dinosaurios rapaces y un hábitat insular para los dinosaurios. Sin embargo, hubo algunas libertades creativas tomadas con la forma en que retrataban a los rapaces.

Las aves de rapiña que viste en Parque Jurásico eran cinco veces más grandes que las aves de rapiña reales, y en realidad eran de una especie relacionada, el Deinonychus. Sin embargo, era un entretenimiento fantástico.

9 ¿Pueden nadar los rapaces?

Las aves de rapiña vivían cerca de ríos y arroyos, pero probablemente no podían nadar o permanecer en el agua por mucho tiempo. Como se mencionó anteriormente, el hábitat de los dinosaurios de rapiña era caliente y seco durante el Jurasico tardío y luego se enfriaba hacia el Cretácico tardío. Los dinosaurios rapaces cazadores vivían en entornos desérticos y estaban adaptados a entornos abrasadores.

Para estas aves de rapiña, rara vez tenían que meterse en el agua. Sin embargo, la mayoría de los vertebrados pueden sobrevivir a una corta inmersión en el agua aunque no puedan nadar.

Si dejas caer un elefante en un lago o estanque, puede flotar y moverse lo suficiente para salir con éxito. Se cree que las rapaces cazaban cerca de los abrevaderos, pero probablemente no eligieron estar en el agua.

velociraptores emplumados
Las aves de rapiña eran pequeñas, emplumadas y en comparación con otros dinosaurios, más inteligentes que el promedio

¿Qué tan inteligentes eran los rapaces? ¿Qué tan inteligente es un velociraptor?

10 Los Raptores no eran muy inteligentes

Aunque no eran muy inteligentes, eran unos de los dinosaurios más inteligentes de todos los tiempos. Su capacidad cerebral, en relación con su tamaño, era tremenda, haciéndolos considerablemente más inteligentes que otros. Cuán inteligentes eran, en realidad, es algo que quizás nunca podamos determinar.

La reputación de los rapaces en el público (debido en gran parte a las películas) sugiere que los rapaces eran inteligentes y agresivos. Se supone que se han acercado sigilosamente a las presas y han expulsado a los objetivos de las manadas protectoras.

No hay pruebas de estas suposiciones y desafortunadamente, los fósiles no dan suficiente información sobre los hábitos y hábitos grupales de las rapaces.

¿Enemigos de las aves de rapiña y velociraptores cazaban en manadas?

Enemigos de los rapaces

Las aves de rapiña pueden haber sido cazadas por depredadores más grandes – Las aves de rapiña eran bastante pequeñas y tuvieron que huir de dinosaurios más grandes que eran agresivos. Los depredadores más grandes como el Tarbosaurio, un carnívoro existente en el período Cretácico tardío, pueden haber sido presa de las aves de rapiña.

Además, a los herbívoros grandes y acorazados como el Triceratops o el Styracosaurus no les gustaban los depredadores y pueden haber perseguido activamente a las rapaces si se acercaban demasiado.

En cuanto a los Velociraptores, hay un fantástico fósil encontrado de un Velociraptor y un Protoceratops, que murieron poco después de su batalla. El Protoceratops es un pequeño herbívoro del tamaño de un cerdo, y parece haber infligido graves heridas al Velociraptor atacante.

dinosaurios-cerca de agua
Las aves de rapiña pueden haber cazado en manadas cerca de arroyos y ríos

11 Los rapaces y velociraptores pueden haber cazado en manada

Atacaron a dinosaurios relativamente más pequeños y jóvenes. Algunos científicos sugieren que cazaban en manadas, rodeando a la presa e inflingiendo múltiples heridas hasta que el dinosaurio muere. Con múltiples ataques, podía superar fácilmente a dinosaurios aún más grandes.

Sin embargo, algunos científicos han afirmado últimamente que no hay pruebas directas de que las aves de rapiña cazaran en manadas. En cambio, un rapaz individual se acercaría sigilosamente a la presa y, después de herirla, esperaría a que la víctima atacada se desangrara y muriera antes de volver a comerla. El comportamiento es similar al de los dragones de Komodo, cuya mordedura está llena de bacterias, y luego devora la presa después de morir.

Pensar en por qué un Velociraptor fue nombrado de tal manera da algunas correlaciones interesantes. La connotación del Velociraptor de ser «ladrones veloces» quizás viene de la naturaleza de sus ataques sorpresa. No sólo son estos dinosaurios rápidos, sino que probablemente usaron el elemento sorpresa. Aún así, no podrían usarlo en presas algo más grandes a menos que tuvieran la ventaja de los números.

Reflexión final

En muchos sentidos, las aves de rapiña eran una especie excitante. Las películas de Jurassic Park han inspirado a ver a estos dinosaurios en un ambiente y hábitat completo, incluso con comportamientos y personalidad.

A medida que aprendemos más sobre estos dinosaurios desde una perspectiva científica, resolviendo los rompecabezas que se nos presentan cuando encontramos fósiles de aves de rapiña, es igual de emocionante juntar las piezas del rompecabezas.

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